4人の子どもを育てていくというのは、本当に大変なことで、でも、楽しみも4倍だと、クリスマスの日そんな事を思った。4人とも素直で元気がよく、いろんな体験をしながら、すくすく育ってくれている。3年前には長女が大学進学で家を巣立ち、今度は高校3年生の長男がまた巣立っていく。結婚した当初、田川市新町のアパートで暮らしていたのが、遠い昔のように思えてくる。初めての子供は、何をするにも手さぐり状態で、”あれもこれも”させようと、気負っていたように思う。子供が成長するってことは親も一緒に成長してきたのかもしれない・・・「子育てが親育ち」だったのかもしれない。「子供は親の言うとおりには育たない。親のするとおりに育つ」と言われるのも妙に納得してしまう。

今日はクリスマスイブ、20年間来てくれたサンタさんも昨年から来なくなった・・・でも、僕の心の中では今もあの頃あの時の様子が鮮明に覚えている。

　2009年クリスマス

　2008年クリスマス

　2007年クリスマス

　2003年クリスマス

　2001年クリスマス

　1996年クリスマス（颯行）